Hiện nay, ở nước ta du học đã và đang là nhu cầu và niềm mơ ước của nhiều người thông qua các con đường: học bổng, tự túc, tại chỗ, bán phần…song để chọn được môi trường học, ngành học đúng nguyện vọng, chuẩn bị một khoản kinh phí phù hợp với khả năng tài chính của gia đình thì nghiều người vẫn gặp lúng túng do chưa có nghiều thông tin để tham khảo, chọn lựa.

Hiện nay, trên thế giới có khoảng 15 triệu người đi du học thì đã có hơn 5 triệu người du học tại Mỹ. Mỗi năm Mỹ tiếp nhận hơn nửa triệu người đến du học. Điều đó cho thấy Mỹ đã và đang thu hút sự quan tâm khá lớn của nghiều người ở các quốc gia đang phát triển. Được du học ở Mỹ dưới bất cứ hình thức nào cũng không phải là chuyện dễ dàng, bởi vì từ học phí đến các khoản sinh hoạt phí đều khá cao so với các nước trong khu vực, nhưng các trường đào tạo ở Mỹ vẫn có lực hút vì:

Chất lượng giáo dục tại Mỹ được xếp vào hàng đầu thế giới: Ở Mỹ tập trung nhiều trường đại học, cao đẳng, học viện danh tiếng, nơi đã đào tạo ra nhiều nhà khoa học nổi tiếng, đoạt nghiều giải thưởng khoa học kỹ thuật cao quý, chẳng hạn Học viện Mỹ thuật công nghiệp (MIT) có 14 người đoạt giải thưởng Nobel, Trường Đại học Princeton có 30 người đoạt giải thưởng Nobel và hai người làm tổng thống Mỹ…Với các chương trình đào tạo tiên tiến trong mọi lĩnh vực, từ bậc trung học đến nghiên cứu sinh, học sinh và sinh viên đều được học tập, nghiên cứu cùng các phương tiện kỹ thuật hiện đại, công nghệ cao.

Sinh viên có thể lựa chọn các khoá học hợp lý và phù hợp với yêu cầu của bản thân, phát huy tối đa năng lực cá nhân và độc lập trong tư duy, phát triển năng lực giao tiếp và tự tin hơn trong học tập cũng như làm việc sau này.

Văn bằng được cấp từ các trường học ở Mỹ đều được quốc tế công nhận và có khả năng liên thông cao: Các chương trình học được cấp chứng chỉ ở đây đều có thể liên thông với các trường học trên thế giới và ngược lại, một số trường học ở các nước như Singapore, Thái Lan, Nhật Bản, Trung Quốc, Việt Nam…cũng đã có chương trình liên thông với các trường ở Mỹ.

Các văn phòng “Hỗ trợ sinh viên” Đều có các dịch vụ giúp đỡ sinh viên du học tại Mỹ để họ sớm thích nghi với cuộc sống ở đây. Có cả những chương trình giao lưu ở học xá với các sinh viên quốc tế và người bản địa nhằm nâng cao kiến thức, khả năng sinh ngữ và cơ hội tìm kiếm việc làm cho sinh viên nước ngoài.

Các chương trình du học ở Mỹ
Chọn được một chương trình du học phù hợp với năng lục, nhu cầu cũng như điều kiện kinh phí là rất quan trọng đối với du học sinh. Các yếu tố cần xem xét khi chọn trường học ở Mỹ là chất lượng đào tạo, quy mô lớp học, phương tiện học tập, chi phí và hỗ trợ học tập, vị trí địa lý của trường, điều kiện thời tiết, khí hậu…Cũng cần biết rằng ở Mỹ hiện nay có các chương trình du học dành cho học sinh, sinh viên Việt Nam

Du học tự túc từ trung học đến cao học được dành cho lứa tuổi từ 15 đến 18 tuổi rưỡi. Du học sinh có thể chọn trường ở bất kỳ bang nào và tham gia ICES chương trình miễn học phí cho du học sinh, chỉ tốn chi phí ăn ở, bảo hiểm và các chuyến du ngoạn ước chừng 4.200USD đến 4.5000USD). Yêu cầu học lực là từ 6.5 trở lên, nghe nói được tiếng Anh.

Tiềm kiếm học bổng du học Mỹ
Sinh viên có thể tự tìm kiếm học bổng bằng nhiều con đường như theo dõi thường xuyên các chương trình cấp học bổng của các trường đại học, cao đẳng ở Mỹ trên Internet, qua báo chí hoặc thư của người thân bên Mỹ. Tuy nhiên, cách tốt nhất là thường xuyên liên lạc với các tổ chức ERDT và ICES, diện trao đổi văn hoá hoặc Văn phòng Di trú Mỹ để xin nhập học tại một trường nào đó và tìm kiếm học bổng của trường.

Điều kiện để nhận được học bổng:
Sinh viên được một trường chấp nhận cho học tại trường khi đã đăng ký nhập học và nhận biểu 1-20

Phải có điểm TOEFL từ 550 trở lên.

Tham gia thi viết theo đề tài quy định nếu trường có yêu cầu. Trường hợp sinh viên có điểm TOEFL dưới 520 (nhưng trên 450) vẫn có cơ hội kiếm học bổng bằng khoảng 50% học phí.

Những giấy tờ để xin nhập học và xin học bổng gồm:
Một bộ bản sao giấy chứng nhận TOEFL quốc tế từ 550 điểm trở lên.

Một bộ bản sao và một bộ dịch ra tiếng Anh văn bằng cấp III kèm bảng điểm 3 năm cấp III. Nếu là sinh viên đã tốt nghiệp đại học thì cần văn bằng đại học và bảng điểm những năm học đại học.

Một lá thư gửi cho trường mà sinh viên muốn nhập học, ghi rõ muốn học ngành nào, tại sao, dự định khi nào nhập học, sau khi học xong sẽ làm gì với bằng cấp này tại Việt Nam.

Một bản sao sổ tiết kiệm hoặc giấy xác nhận có thu nhập đều đặn từ công việc làm và chức vụ (nếu có). Nếu là học sinh mới tốt nghiệp lớp 12 thì cần bản sao sổ tiết kiệm tại ngân hàng của cha mẹ.

Những công việc lưu học sinh có thể làm thêm
Du học sinh sang Mỹ muốn làm thêm để có thu nhập phục vụ cho học tập không phải dễ dàng vì bị hạn chế bởi các quy định của Sở Di trú và Bộ Ngoại giao Mỹ. Chỉ các học sinh, sinh viên có thị thực F-1 hoặc J-1 và đạt kết quả học tập tốt, không phải là người nhập cư mới thì mới có cơ may được tham gia các công việc lao động chính đáng. Học sinh năm thứ i không được phép làm việc bên ngoài nhà trường.

Các công việc trong trường như làm thêu cho nhà trường hoặc các công ty trong trường đều do người phụ trách nhà trường ký giấy tờ chấp thuận. Thời gian làm việc không vượt quá 20 giờ một tuần, riêng ngày nghỉ không bị hạn chế. Phần đông những ai được làm việc trong trường đều có thu nhập đủ trang trải học phí.

Các công việc ngoài trường thường là tham gia thực tập hoặc hợp tác làm việc trong lĩnh vực thuộc chuyên môn đang học. Sinh viên sau 9 tháng nhập học cho đến khi tốt nghiệp có thể tham gia nếu được phép của INS hoặc được sự đồng ý của cố vấn học sinh trường và Cục Di trú.

Khi học xong, chờ tốt nghiệp, sinh viên được phép tham gia chương trình “Đào tạo thực tế thông qua lựa chọn” với thời gian làm việc không quá 1 năm.

Trường hợp vì hoàn cảnh gia đình khó khăn, sau khi đã học xong năm đầu, sinh viên có thể xin phép Cục Di trú cho làm việc kết hợp học tập. Phạm vi làm việc không hạn chế, miễn là công việc hợp pháp và bảo đảm thời gian học tập.

Để có thị thực F-1, sinh viên cần:
Được nhận vào học một trường đào tạo của Mỹ và được Cục Di trú phê chuẩn.

Trình độ tiếng Anh phải đạt tiêu chuẩn quy định.

Người được cấp thị thực phải là lưu học sinh học cả ngày và bảo đảm thời gian theo quy định.

Sau khi hoàn thành khoá học tại Mỹ thì phải trở về nước.

Phải có đầy đủ khả năng tài chính trong quá trình học.

Chương trình trao đổi học sinh trung học ERDT/SHARE.

Hàng năm có khoảng 750 học sinh đến từ các nước châu Á, Đông Âu, Úc, các nước khác thuộc châu Mỹ sau khi được Tổ chức ERDT/SHARE tuyển chọn và tài trợ học chương trình trao đổi ngôn ngữ-văn hoá trong một học kỳ (5 tháng) hoặc cả năm học (10 tháng).

Khi tham gia Tổ chức ERDT/SHARE, học sinh Việt Nam sẽ được học tại Mỹ và ngược lại học sinh Mỹ sẽ được học tại Việt Nam. Học sinh Việt Nam sẽ được ở với gia đình người Việt hoặc ở tại ký túc xá, tuỳ theo yêu cầu. Nếu học giỏi, học sinh sẽ được nhận học bổng và được cộng đồng người Việt khuyến khích tham gia lễ hội truyền thống dân tộc.

Những khả năng tài trợ cho du học sinh:
Tài trợ về ăn, ở: Du học sinh chỉ phải đóng khoảng 4.200 đến 4.500USD/năm cho học phí, ăn ở, bảo hiểm, đưa đón tại sân bay và tham gia các chuyến dã ngoại, tham quan của chương trình.

Du học sinh được xếp ở chung với gia đình bản xứ, được gia đình bản xứ cung cấp phòng, các tiện nghi và các tài liệu học tập…

Du học sinh được ăn chung với gia đình bản xứ, có thể đề nghị các món ăn theo sở thích của mình.

Trường lo tổ chức các chuyến dã ngoại, tham quan các khu du lịch nổi tiếng, giao lưu với học sinh các trường khác.

Du học sinh có thể được trang bị thêm thẻ điện thoại để liên lạc với người thân. Trong các dịp lễ, nếu có điều kiện, du học sinh có thể yêu cầu người thân tại Mỹ mua vé máy bay về thăm gia đình.

Tiêu chuẩn chọn lựa:
Học sinh theo học chương trình này có nghĩa là được nhận học bổng do Chính phủ Mỹ tài trơ, vì vậy tiêu chuẩn chọn lựa là:

Độ tuổi từ 15 đến 18 (học từ lớp 9 đến lớp 12)

Trình độ tiếng Anh khá giỏi, giao tiếp tốt (không cần TOEFL).

Học lực khá, hạnh hiểm tốt.

Năng động và có nhu cầu trao đổi ngôn ngữ, văn hoá với bạn bè và người bản xứ.

Những lợi ích từ chương trình này:
Học sinh Việt Nam sẽ được học chuyển tiếp chương trình phổ thông mà không bị gián đoạn. Sau khi kết thúc chương trình học, du học sinh sẽ được cấp giấy chứng nhận tốt nghiệp khoá học, nhờ đó sẽ dễ dàng nhận được thị thực F-1 khi về Việt Nam tham dự phỏng vần lần thứ hai để học cao đẳng hoặc đại học ở Mỹ.